Por que Igrejas Menores Devem se Destacar em Hospitalidade

Descubra por que as igrejas menores têm uma vantagem na área de hospitalidade em comparação com as igrejas maiores e como podem usar essa oportunidade a seu favor.

Quando se trata de hospitalidade, as expectativas dos convidados variam dependendo do tamanho da igreja. Ao entrar em uma igreja extraordinariamente grande, é comum que as pessoas esperem anonimato. Afinal, um ambiente com milhares de metros quadrados e multidões pode parecer menos acolhedor do que uma igreja menor, onde cada indivíduo é mais notado.

Vamos fazer uma analogia. Quando visitamos um estádio de futebol lotado, como o Maracanã para assistir a um Fla x Flu, não esperamos que as pessoas façam um esforço especial para nos receber. Com milhares de pessoas ao redor, a eficiência é priorizada em relação à hospitalidade. Por outro lado, quando entramos em um pequeno restaurante familiar, as nossas expectativas mudam. Nesse contexto, a hospitalidade se torna a prioridade em vez da eficiência.

Claro, igrejas não são estádios nem restaurantes, mas o princípio sociológico se mantém. É desconfortável entrar em um ambiente com poucas pessoas e ser ignorado, enquanto em uma multidão maior, é mais comum passar despercebido.

A Diferença entre Simpatia e Hospitalidade

Muitas igrejas se consideram simpáticas, mas poucas realmente demonstram hospitalidade. O problema é que a simpatia geralmente é direcionada internamente, ou seja, os membros são gentis e amigáveis entre si, mas ignoram os visitantes. No entanto, é possível ser amável sem oferecer hospitalidade genuína. A hospitalidade vai além da simpatia e envolve generosidade e sacrifício em relação aos visitantes. No Novo Testamento, a palavra grega para hospitalidade significa amar aqueles que estão do lado de fora.

Em sua primeira carta, o apóstolo Pedro ressalta a importância da hospitalidade:

"O fim de todas as coisas está próximo. Portanto, sejam criteriosos e sóbrios na oração. Acima de tudo, amem-se sinceramente, pois o amor cobre uma multidão de pecados. Sejam também hospitaleiros, uns para com os outros, sem reclamar. Cada um exerça o dom que recebeu para servir aos outros, administrando fielmente a graça de Deus em suas várias formas"

1 Pedro 4:7-10 (NVI)

Essas palavras de Pedro nos mostram que a hospitalidade é uma maneira de a igreja brilhar em meio ao caos do mundo. Além disso, independentemente dos dons espirituais, todo crente é chamado a praticar a hospitalidade. De fato, a hospitalidade amplifica e aprimora todos os outros dons espirituais. Infelizmente, esse ministério essencial muitas vezes é subestimado nas igrejas, mas cada membro deve se esforçar para exercê-lo!

Cinco Maneiras Simples de Fortalecer o Ministério de Hospitalidade

Como tornar a visita a uma igreja memorável para um convidado? Em grandes multidões, a experiência em si pode ser o aspecto memorável, mas em ambientes menores, o que as pessoas valorizam é a conexão pessoal. Embora as igrejas maiores recebam mais visitantes devido ao seu tamanho, elas nem sempre conseguem assimilá-los. Por outro lado, uma igreja de tamanho médio tem uma oportunidade melhor de estabelecer conexões pessoais com os convidados.

O problema é que muitas igrejas, tanto grandes quanto pequenas, não dão a devida importância ao ministério da hospitalidade para aproveitar essa oportunidade. Elas acreditam que serem amáveis entre si é o suficiente para que os visitantes se sintam acolhidos, mas na realidade, muitos convidados se sentem ignorados ou excluídos quando ninguém se esforça para oferecer uma hospitalidade genuína.

Como, então, uma igreja menor pode se destacar na hospitalidade? Veja cinco dicas práticas:

1. Aloque mais recursos do orçamento: Seu orçamento deve refletir as prioridades do ministério. Não economize em hospitalidade! Reserve um valor para que o pastor possa convidar os visitantes e suas famílias para um almoço após o culto. Além disso, um simples cartão de agradecimento escrito à mão pode causar uma impressão duradoura.
2. Não negligencie sua presença online: Monitore suas redes sociais e responda rapidamente às perguntas. Mantenha seu perfil do Google atualizado com informações corretas, como endereço, horários dos programas, telefone e horário de funcionamento. Em seu site, inclua fotos reais dos membros da congregação, evitando o uso de imagens de internet. E lembre-se de não usar uma foto vazia do templo como imagem principal!
3. Capacite os voluntários para causarem uma boa primeira impressão: A atenção pessoal faz toda a diferença na hospitalidade. Cumprimentar alguém com um aperto de mão e um sorriso é um gesto amigável, mas a verdadeira hospitalidade envolve conversar, acompanhar a pessoa até o um lugar no templo, sentar-se ao lado dela e conhecê-la melhor, além de convidá-la para um momento de comunhão após o culto. Lembre-se: é importante que, após uma interação, você realmente conheça melhor a pessoa.
4. Destaque os convidados no culto e faça um acompanhamento: Agradeça aos convidados do púlpito a cada semana (sem mencioná-los pelo nome). Peça a eles que forneçam suas informações de contato, usando cartões de conexão com QR Codes para facilitar o preenchimento digital. Certifique-se de ter canetas disponíveis nos assentos. Entre em contato com cada convidado pelo menos três vezes, seja por telefone ou e-mail. Aqueles que forneceram um endereço físico também devem receber um bilhete de agradecimento escrito à mão. Por fim, convide-os para participar de um grupo pequeno ou classe de escola dominical.
5. Dê o exemplo: Igrejas hospitaleiras têm pastores hospitaleiros. O livro de Tito (Tt 1) é claro nesse aspecto. Se os pastores não praticam a hospitalidade, não estão aptos para liderar suas igrejas. Ter convidados em sua casa é tão importante quanto possuir uma doutrina sólida. A hospitalidade começa com o pastor!

Hospitalidade é a oportunidade que muitas igrejas menores estão deixando passar. Francamente, a boa hospitalidade é escassa em nossa cultura. No entanto, a igreja pode causar uma impressão memorável e ter um impacto maior investindo nesse ministério tão importante.

Fonte: Esse texto é uma adaptação do original publicado em  Church Answers Blog.