O que deixa sua igreja mais animada?

Através do poder das perguntas, podemos desvendar o que realmente move uma comunidade de fé. Algumas perguntas geram silêncio, outras reflexão, mas há uma que se destaca por gerar um diálogo vibrante: 

"O que mais te anima em relação à nossa igreja?"

Se existe um segredo dos grandes líderes, então, certamente deve ser a arte de fazer perguntas que inspiram. E entre todas elas, uma se destaca por abrir as portas para um diálogo rico e revelador: "O que mais te anima em relação à nossa igreja?"

O poder dessa pergunta reside em sua simplicidade e positividade. Ela convida as pessoas a compartilharem o que as entusiasma, sem qualquer tipo de julgamento. Ao mesmo tempo, direciona o foco para o que realmente importa: a paixão que move a igreja. A resposta se torna um resumo vívido do que nutre a fé de cada membro.

A resposta à pergunta é uma janela para a alma da igreja. A palavra "animação" traduz o entusiasmo que pulsa no coração dos membros. Através de suas respostas, descobrimos o que os motiva e inspira. As respostas variam amplamente, abrangendo desde a teologia e os programas até a missão, a pregação e a estrutura física da igreja. Raramente encontramos negatividade, pois as pessoas se concentram no que as motiva e as conecta à comunidade.

O que nos anima geralmente se torna uma prioridade em nossas vidas. Aquilo que desperta paixão na igreja também é elevado a um lugar de destaque.

A resposta à pergunta também revela a perspectiva da pessoa em relação à igreja. O entusiasmo está enraizado no passado, vibrante no presente ou direcionado para o futuro? A animação em relação ao passado pode indicar uma nostalgia pela tradição, enquanto a empolgação com o futuro sugere esperança em um caminho positivo ou a expectativa de mudanças positivas.

A resposta à pergunta nos permite desvendar a alma da igreja, revelando sua personalidade única. Cada comunidade de fé possui características distintas, expressas em seus membros. Algumas igrejas exalam extroversão, acolhendo com entusiasmo novos rostos. Outras se inclinam para a reflexão, nutrindo um ambiente propício ao cuidado mútuo. Já outras transbordam generosidade, inspirando seus membros a contribuir com alegria para o reino de Deus. A animação da igreja, portanto, é um reflexo de sua própria essência. 

É importante lembrar que uma única pergunta não revela todos os segredos de uma igreja. No entanto, questionar sobre o que anima as pessoas abre um diálogo rico e revelador, sem qualquer tipo de constrangimento. Essa é uma das perguntas que pastores e líderes podem incorporar em suas conversas e reuniões de equipe, pois permite ouvir diferentes perspectivas e participar de conversas positivas e inspiradoras.

Convido você a fazer o mesmo: pergunte a algumas pessoas da sua igreja "O que mais te anima em relação à nossa igreja?". Tenho certeza de que se surpreenderá com a riqueza de respostas e insights que receberá. Essa é uma oportunidade para se conectar com sua comunidade, fortalecer laços e construir um futuro ainda mais vibrante para a fé.

Qual é a Sua Desculpa?

Os textos anteriores nos conduziram ao tema do discipulado. Sem dúvida um assunto recorrente na igreja. Existe um texto bíblico que nos apresenta algumas questões importantes na reflexão a respeito do tema do discipulado. Estou falando de Lucas 9. 57-62. 

Quando andavam pelo caminho, um homem lhe disse: "Eu te seguirei por onde quer que fores". Jesus respondeu: "As raposas têm suas tocas e as aves do céu têm seus ninhos, mas o Filho do homem não tem onde repousar a cabeça". A outro disse: "Siga-me". Mas o homem respondeu: "Senhor, deixa-me ir primeiro sepultar meu pai". Jesus lhe disse: "Deixe que os mortos sepultem os seus próprios mortos; você, porém, vá e proclame o Reino de Deus". Ainda outro disse: "Vou seguir-te, Senhor, mas deixa-me primeiro voltar e me despedir da minha família". Jesus respondeu: "Ninguém que põe a mão no arado e olha para trás é apto para o Reino de Deus". 

Jesus está, como de costume, envolvido pela multidão. Acontecem, então, algumas conversas de alguns destes personagens com Jesus. Esta conversa ocorre ao longo do caminho. Jesus havia manifestado que seu destino nessa caminhada era Jerusalém (Lucas 9.51). Um imbróglio envolvendo os samaritanos fez com que se dirigissem a outro povoado. Ao longo desse caminho é que Jesus é interpelado por três candidatos ao discipulado. 

O que chama a atenção nesta passagem é que todos os três homens estavam entre a multidão em torno de Jesus. E, em algum momento, todos se viram face a face com Jesus Cristo. Até aquele momento, talvez, tivessem ouvido falar de Jesus..., quem sabe o tivessem visto de longe...! Pode ser que até já tivessem conversado com alguém outro mais chegado de Jesus! Eles, certamente, já nutriam admiração por aquele jovem galileu! No entanto, chegou o momento de um confronto para valer! Aquele momento de deixar a multidão e tornar-se um discípulo de verdade. 

Para o teólogo e mártir luterano Dietrich Bonhoeffer, “cristianismo sem discipulado é sempre cristianismo sem Jesus Cristo”. Portanto, o discipulado implica num encontro e um confronto com a pessoa de Jesus. As consequências desse encontro são inevitáveis! Estar diante de Jesus implica mudanças radicais. Será que estamos dispostos?

E Se Seguissem Você!?

Por volta de 2014, quando meus filhos tinham 3 e 6 anos de idade, estávamos residindo em Curitiba. Eu saía com as crianças no portão e, chegando à rua, algo chamou a atenção delas. Duas pessoas estavam passando. Estas pessoas trajavam roupas idênticas e, até mesmo a mochila que carregavam era semelhante. Ambas também ostentavam um crachá no peito. Tratava-se de uma dupla de missionários da Igreja dos Santos dos últimos Dias (Mórmons), comum na maioria das cidades brasileiras. 

Por alguma razão, aqueles dois jovens despertaram a curiosidade, especialmente da Sophia. Ela perguntou o que eram aquelas pessoas. Eu, então, tentei explicar para ela. Disse que eram pessoas que saíam por aí falando do Deus no qual eles acreditam. Ingenuamente imaginei que uma criança, naquela idade, talvez ficaria satisfeita com esse tipo de resposta. Afinal, desde bebês, elas convivem com pais que confessam a Deus, possuem livros e Bíblias em casa, contam histórias sobre Deus, frequentam e as levam a igreja e etc.. 

Mas, a Sophia não se deu por satisfeita. Perguntou se o Deus daquelas pessoas era o mesmo Deus que a gente acredita. Eu comecei a perceber que estava numa enrascada. Procurei responder com algo do tipo: bem, eles não acreditam exatamente como a gente, há algumas diferenças... E, antes mesmo que eu pudesse continuar ela interrompe: o deus deles é uma estátua? Lá estava eu, me contorcendo para tentar explicar: não exatamente, Sophia... Foi então que o Henrique, até aquele momento calado, mas não desligado da conversa, percebendo meu malabarismo e toda a dificuldades para oferecer uma resposta satisfatória, interrompeu abruptamente com uma sugestão brilhante: Pai, por que a gente não segue eles, daí a gente vai ver o deus deles!? 

Eu já contei esse episódio algumas vezes e quase sempre fica como mais uma dessas curiosidades engraçadas da relação pais e filhos, especialmente filhos pequenos que vivem a aventura de descobrir o mundo. Como cristão, no entanto, eu jamais pude evitar de lembrar repetidas vezes da palavra de Jesus a respeito das crianças. Uma interpretação possível é que Jesus lembra aos adultos de que, além de ensinarmos, devemos prestar atenção a elas, as crianças, pois também tem muito a nos ensinar, aos adultos. 

Hoje, já passados sete anos daquele episódio, eu costumo me lembrar especialmente da sugestão do Henrique, então uma criança com pouco mais de 3 anos de idade: “Pai, por que a gente não segue eles, daí a gente vai ver o deus deles!?” Eu não explorei com o Henrique, na época, o que exatamente ele tinha em mente ao propor aquilo. Talvez tenhamos dado algumas risadas e seguimos nosso caminho. Os dois estavam mais interessados no parquinho para onde nos dirigíamos. 

A imaginação de uma criança é algo realmente incrível! Mas, hoje, quando me pego refletindo sobre algumas coisas das Escrituras, especialmente sobre o discipulado, uma pergunta me assalta: Que tipo de Deus as pessoas descobririam se resolvessem me seguir?

Você é um Líder Atencioso ou Apenas Curioso?

É realmente difícil imaginar um ser humano que não seja curioso. A curiosidade é boa. Nos impulsiona a querer saber e descobrir coisas novas. Fazer perguntas está entre as principais características da comunicação humana. 

Outro dia deparei-me com um texto do pastor Sam Rainer, da West Bradenton Baptist Church no Estados Unidos. Ele falava sobre a diferença entre pastores atenciosos e pastores curiosos. Seu argumento é de que é melhor ser atencioso. Não é difícil concordar com Sam nesse sentido. Vejamos algumas de suas principais colocações. 

As pessoas fazem perguntas. No caso, tanto pastores curiosos quanto atenciosos fazem perguntas sobre a sua equipe de trabalho e também a respeito dos membros da igreja. Especialmente quando parece que algo estranho se apresenta. De repente alguém 'desaparece', ouve-se de algum caso de doença, rumores de divórcio, e, assim por diante. Problemas com membros da igreja certamente devem receber a atenção do líder da igreja local. 

Fazer perguntas, portanto, é fundamental para obter informações que servirão de subsídio para uma boa liderança, planejamento e gestão da igreja. Fazer perguntas faz parte das boas qualidades de um líder. 

Um pastor apático ou indiferente certamente será taxado de um pastor ruim. Mas, qual seria a diferença entre uma investigação curiosa e uma investigação cuidadosa? 

Sabemos que quanto maior uma igreja ou organização tanto mais difícil será para a liderança acompanhar individualmente cada pessoa que faz parte dela. A questão não estaria tanto no quanto um líder ou pastor é capaz de investir a sua atenção em cada indivíduo, mas, na sua postura geral. 

Enquanto um líder atencioso deseja ouvir, o líder curioso quer apenas obter informações. 

O pastor atencioso busca compreender o membro para melhor servi-lo. O pastor curioso se interessa pelas informações que lhe digam se uma pessoa pode ou não servir em algum ministério da igreja. 

Enquanto o pastor atencioso se preocupa com a pessoa, o curioso pode estar preocupado apenas com a gestão da organização. 

Líderes atenciosos se preocupam e carregam um fardo autêntico por se interessarem pela vida de seus membros. Por outro lado, um pastor curioso deseja apenas saber o que está acontecendo. A diferença está na preocupação em "como eu posso ajudar" para "me dê as informações para que eu possa tomar a melhor decisão". 

Um líder atencioso acompanha seu membro ou colaborador de perto para ajudá-lo a melhorar. Um líder curioso, por sua vez, pode acompanhar a equipe de perto apenas com foco nas decisões operacionais. 

O pastor Sam Rainer destaca algo que é preciso considerar nesse tipo de abordagem. A curiosidade é um traço importante de toda a liderança. Cabe ao pastor, líderes e gestores manterem a capacidade de fazer perguntas. Liderar uma organização requer tomada de decisões e estar bem informado é fundamental nesse processo. A curiosidade é importante. 

O ponto é que há uma diferença entre pastorear vidas e simplesmente gerir uma instituição. Uma pessoa pode fazer as duas coisas. Nesse caso, deverá manter um equilíbrio saudável entre atenção e curiosidade. 

As pessoas começam logo a perceber se o seu pastor realmente se importa com elas ou se está apenas interessado em usá-las para objetivos operacionais na igreja e no ministério. Nas palavras de Sam Rainer, 

"bons líderes se preocupam tanto com a organização quanto com os indivíduos dessa organização". 

Encontrar esse equilíbrio é um desafio constante a que todo pastor deve permanecer atento. A organização e a gestão devem estar à serviço do rebanho de Cristo.

Sobre Pastores Que Estão Prestes a Desistir

É difícil saber quem são as pessoas que leem textos como este aqui. Cristão em geral, imagino. Também líderes e pastores.

O tempo de pandemia gerou muita reflexão. Também na igreja, é claro. Muitas pessoas pararam para refletir sobre a vida, as prioridades, as coisas que realmente importam.

Recentemente uma famosa jornalista surpreendeu muita gente ao anunciar mudanças em sua vida. Ao deixar uma grande emissora focada em notícias ela afirmou que deseja priorizar seus propósitos daqui pra frente.

O exemplo serve para alertar a igreja sobre seus pastores. Em seu blog, o consultor de igrejas Thom S. Rainer afirma que tem se comunicado com muitas equipes pastorais durante o período da quarentena devido ao COVID-19. Sua constatação é que muitos desses pastores estariam demonstrando um forte desejo por deixar o ministério. 

Embora Rainer seja conhecido também em círculos internacionais, provavelmente ele esteja baseando suas informações mais ao contexto norte americano. Ainda assim, não nos parece difícil deduzir que pode ser, sim, uma tendência mais geral. Períodos como este que passamos não são comuns. A parada forçada certamente levou muitos de nós a refletir e repensar. O quanto tudo isso será capaz de gerar impulsos para mudanças mais radicais ainda está para ser constatado. 

No entanto, embora o caráter específico de muitas mudanças ainda não estejam tão evidentes, de uma coisa poucos parecem duvidar: haverá mudanças. No caso de pastores demonstrando o desejo de deixar o ministério para focar em outras carreiras, Thom Rainer afirma se tratar de uma tendência que a crise do COVID-19 apenas exacerbou. A mudança já era latente. 

Há um detalhe importante aqui. Rainer não afirma que esses pastores estejam tão somente frustrados e desejosos por abandonar o ministério. Certamente há, entre eles, alguns assim. Mas, acontece que há um desejo por novos modelos frente às igrejas negativas e apáticas que vem caracterizando parte do segmento cristão. 

Entre os motivos listados por Rainer, pastores estariam desejando mudanças em seu ministério porque também eles estão cansados com a pandemia. Pastores, geralmente, gostam de pessoas. E, estão sentindo falta do contato, dos relacionamentos, de pastorear. Tiveram tempo para refletir sobre tudo isso. E, se perguntam se uma retomada na rotina significa, de fato, poderem dar prioridade a sua verdadeira vocação. 

Tantos pastores também estariam cansados da politização que se fez em torno da pandemia. Veem suas igrejas divididas politicamente, fazendo das máscaras, do isolamento, do ter ou não ter eventos públicos muito mais uma bandeira política do que uma genuína preocupação com a segurança geral. 

Embora nem tudo se resuma a números, existe muita pressão sobre os pastores nessa área. O número de membros e a arrecadação financeira das igrejas recaem sobre os pastores. Muitos vivem a insegurança de como será daqui pra frente: os membros retornarão? A igreja conseguirá seguir em frente? Haverá recursos suficientes? Haverá necessidade de cortes? Será possível continuar apoiando todos os ministérios como antes? O futuro financeiro nebuloso gera ansiedade e medo. 

Muitos pastores estariam experimentando um crescimento no número de críticas recebidas depois da pandemia. Os motivos podem ser diversos. É evidente que os membros das igrejas também estejam cansados e angustiados. Para muitos, o alvo mais evidente das críticas é o pastor. Sem falar da pressão de membros que exigem posicionamentos públicos de seus pastores frente a temas políticos e ideológicos diante dos quais é difícil se posicionar sem se comprometer com algum segmento e, consequentemente, desagradar ainda mais. 

Há ainda muitos pastores que experimentaram aumento na carga de trabalho. Embora muitas pessoas vejam o trabalho pastoral meramente como executar e coordenar programas, a realidade é que o serviço pastoral vai muito além disso. A realidade de pandemia obrigou a muitos a se adequarem para continuarem parecendo relevantes. O desafio da realidade digital levou a novos aprendizados, mais esforço, novas atividades. Tudo isso aliado ao fato de que a demanda por atendimento pastoral cresceu durante a pandemia. 

Enfim, pastores também sentem se esgotados, pressionados e desanimados. 

Talvez nem todos sintam-se encorajados a declarar suas intenções. Mas, não será surpresa se você também ouvir de seu pastor que ele está desejando mudar.

15 Perguntas que Todo Pastor Deve Ser Capaz de Responder Sobre a Sua Igreja Local

Você tem consciência da igreja local onde congrega? 

Esta é uma pergunta que torna-se ainda mais fundamental se você é um líder ou um pastor na igreja.

Impressiona como muitos pastores e líderes não são capazes de responder questões básicas sobre a realidade envolvendo a sua igreja local. Isso, certamente, causa impactos enormes sobre estilo de liderança, autoridade e estratégias de ação. 

O consultor de igrejas Chuck Lawless lista 15 perguntas que um líder e pastor deveria ser capaz de responder a respeito da igreja. Como você responderia a este questionário? 

1. Quais é a declaração de visão e de missão de sua igreja local? 

2. Quantas pessoas vivem num raio de 7 a 10 quilômetros em torno da sede da sua igreja local? 

3. Quais são os nomes das autoridades governamentais em sua cidade (Prefeito, vereadores, juízes, etc.)? 

4. Sua igreja local está crescendo? Em que taxa? 

5. Qual é a proporção entre novos membros que chegam por batismo e os que chegam por conversão em sua igreja? 

6. Qual é a capacidade física, de infraestrutura, de sua igreja local (vagas de estacionamento, classe para crianças, banheiros, etc.)? 

7. Em sua equipe de líderes e funcionários, quais são os nomes de seus filhos e cônjuges? 

8. Você sabe qual é o testemunho que a sua equipe de líderes tem dado em sua família, trabalho e na cidade? 

9. Você está por dentro do orçamento da sua igreja? 

10. Dos participantes das programações em sua igreja local, quais são as estatísticas quanto à faixa etária (por idade, crianças, adolescentes, jovens, idosos, etc)? 

11. Quantos plantadores de igrejas, missionários e pastores sua igreja enviou durante seu ministério/liderança/pastorado? 

12. Qual porcentagem dos membros ativos em sua igreja estão participando de um pequeno grupo? 

13. Os líderes da igreja estão cientes e comprometidos com a base doutrinária e confessional dessa igreja? 

14. Quantas viagens missionárias a sua igreja patrocinou no último ano e a quais lugares estão indo? 

15. Qual é a sua visão para a igreja daqui a cinco anos? 

Agora, imagine que cada questão vale 6,5 pontos. Como foi a sua pontuação considerando aquelas perguntas que você conseguiu responder claramente? 

O trabalho de um líder, um pastor, passa por conhecer bem a realidade onde está atuando. Se você acha que não se saiu muito bem ao responder esse questionário, o tempo para se dedicar nessas questões é agora.

Você Convida Pessoas de Fora Para a Sua Igreja?

Será que é mesmo importante incentivar os membros da igreja local a convidarem pessoas de fora? 

Por quais razões deveríamos convidar outras pessoas para a igreja?

Se a minha igreja ainda está passando por um processo de revitalização, será que é saudável convidar "estranhos" para virem participar das programações?

Talvez pastores e líderes que servem em igrejas que claramente necessitam de um processo de revitalização se deparem com essas dúvidas.São questões honestas que precisamos encarar como igreja.

Quem já não ficou em dúvida sobre se deveria ou não convidar aquele amigo, um vizinho, aquela família do amigo dos filhos para virem até a igreja? E se eles não gostarem? E se o pastor falar sobre dízimo, dinheiro e contribuição? E se acharem nosso templo e nossa liturgia muito antiguados? Quem nunca viveu dilemas assim?

Se você é pastor, como tem agido? Você costuma incentivar os membros a convidarem outras pessoas para a igreja?

Inicialmente diríamos que o simples fato de nossa igreja local estar passando por um processo de revitalização não nos deveria intimidar de convidar e trazer outros. Afinal, um processo de revitalização passa por pessoas. E, quem sabe, essa pessoa pode ser você.

Qual melhor maneira de revitalizar do que despertar para aqueles à nossa volta e que ainda não foram alcançados pelo Evangelho?

Ao convidar outras pessoas para a igreja você não está apenas pensando em acrescentar números aos frequentadores do culto, mas, em convidar pessoas a conhecerem a graça de Deus e a se juntarem na missão desse Deus.

Outro benefício para a igreja local, quando novas pessoas chegam, é despertar os membros para o mundo lá fora. Nenhuma igreja deveria perder esta perspectiva. Se a sua igreja local está centrada por demais em si mesma, então, traga gente nova e ajude os membros a focarem para além de seus próprios umbigos.

Toda igreja local tem problemas, é verdade. Mas, ninguém segue adiante focando apenas os problemas. Erguer os olhos e contemplar os campos prontos para a colheita é necessário. Isso nos impulsiona para frente.

Aponte para as possibilidades. Os membros da igreja precisam ser desafiados a se engajarem na missão de Deus que consiste em abençoar as nações do mundo inteiro.

Revitalize! Convide! Incentive os membros a trazerem seus amigos. E, deixe que Deus faça uma bagunça em sua igreja local. Não existe reforma sem incômodos. Não há revitalização sem mudar algumas coisas. E, às vezes, não é bem como gostaríamos. Mas, se é da vontade de Deus, aquilo que nos deixa mais confortável não importa!